в XVI-XVII вв. – вольные люди, работающие по найму,
лица, несшие службу в приграничных районах (городовые и сторожевые казаки). В
XV-XVI вв. на границах России на Днепре, Дону, Волге, Урале, Тереке возникли
самоуправляющиеся общины вольных казаков (в основном из беглых крестьян); в
XVIII – начале XX в. – военное сословие.