Симфония создавалась в 1822-1824 годах.
Узловую роль в замысле произведения играет его последняя, 4-я часть, для хора, четырех солистов и оркестра, на слова оды Шиллера «К радости». Впервые в симфонический цикл был введен человеческий голос и поэтический текст, понадобившиеся композитору для придания конкретности философскому и музыкальному содержанию. В первой части симфонии разворачиваются образы героического величия, борьбы и страданий.Вторая часть – скерцо, т. е. изначально жанр, выражающий игровое начало, шутку, вихревую танцевальность, народное веселье.В третьей части композитор уводит нас в мир покоя и слияния с природой. Особенно прекрасна ее вторая, лирическая тема.
И наконец финал. Он открывается обширным вступлением, состоящим из трех основных элементов: напряженнейшего фанфарного пассажа, напоминающего трубный призыв перед Страшным судом, переосмысленный автором как призыв к некоему последнему великому решению…
Наконец появляется тема радости, звучащая сначала у тех же ви